刘为网络推广博客

2005年11月11日，Google Analytics发布，公告的一个主要部分是本产品免费。这是业内的一个转折点。一夜之间，Google改写了整个行业的商业模式——当其他人根据流量收费时，免费赠送企业级的网站分析工具。

该决定产生了极大的影响。曾经只有几万个客户的行业现在客户激增。事实上，有意思的是，将新的服务器分配到Google数据中心以进行这些数据运算任务期间，新用户的服务申请关闭了10个月之久。但是，当我们重新开放申请时，Google Analytics的用户基础迅速扩大，在几个月内，超过了一百万。

俗话说，“天下没有免费的午餐”，但是，这种商业精神已经被改写：提供免费的商品，从其他地方获利。在过去15年里，提供免费产品是互联网发展的主要动力。早期是Linux、Apache、Hotmail等产品，后来，由Google、Mozilla (Firefox)、Facebook、YouTube、Twitter等产品进一步发扬。

对于Google Analytics来说，“其他地方”是指Google的广告产品——AdWords和AdSense。Google通过提供一个工具帮助网站站长，特别是数字营销人员，理解网站的性能，希望你能对它的网络广告产品充满信心，进而投入更多的资金。因此，Google Analytics为这些带来收入的产品提供透明度和问责性（Google以它200亿美元的年营业额成为全球网络广告业的佼佼者）。

注：很多书讨论了Google及其同行免费、开源的商业精神。我推荐其中的精品，比如：Chris Andersson、John Battelle和Seth Godin所写的书。

尽管来自Google的数据收集和报告是免费的，但是，企业正确实施Google Analytics、员工训练和见解收集都需要投资。但是，无论你是否是一个广告主，Google Analytics的使用都是免费的。惟一的条件是，如果你每个月有500万以上的综合浏览量，那么你需要开一个AdWords账户，正如Google Analytics的服务条款中所描述的。每天花1美元也足以让你收集和报告的综合浏览量不受限制。